Nella divulgazione contemporanea si assiste a una continua liquefazione dei principi tradizionali: vi convincono che la spiritualità sia un flusso informe privo di spigoli, un’esperienza liquida in cui basta lasciarsi trasportare dalle sensazioni senza alcuna struttura rigida. Questa visione accomodante ignora totalmente il fatto che la manifestazione fisica è un atto di confinamento geometrico. Per i maestri del pensiero classico e rinascimentale, nulla può acquisire durata, solidità e potere operativo nel mondo visibile se non viene serrato all’interno di una forma quadrata.
Nel capitolo settimo del Libro II del De Occulta Philosophia di Cornelio Agrippa, dedicato al quaternario e alla sua scala, l’indagine sulla Magia Celeste compie il passo decisivo: l’astrazione dell’Uno, il conflitto del Due e la prima dimensione solida del Tre trovano nel Quattro la loro definitiva stabilizzazione materiale.
La Tetrattide Pitagorica: Radice e Solidità di Tutte le Cose
Agrippa apre il capitolo richiamando la scuola pitagorica, la quale anteponeva il Quaternario a tutti gli altri numeri in virtù della sua intrinseca potenza. I pitagorici lo chiamavano Tetrattide e lo consideravano il principio e la radice formale dell’intera architettura numerica:
- La Somma della Decade: Il quaternario racchiude in sé il compimento universale; la progressione lineare dei suoi termini genera la totalità dei numeri:
1 + 2 + 3 + 4 = 10
In esso sono contenuti il primo numero pari (2) e il primo numero dispari incomposto (3). - La Prima Superficie Quadrata: Il quaternario è il primo quadrato piano, retto da due precise proporzioni geometriche (1:2 e 2:4) generate da una doppia processione (1:1 e 2:2).
- Le Fondamenta dell’Universo: Nella materia artificiale, naturale e divina, ogni fondamento stabile è sempre quadrato. La figura quadrata è il simbolo universale della solidità e della permanenza contro la corruzione del tempo.
| Livello / Numero | Simbolo Geometrico | Principio Associato |
| 1 | • | Monade / Archetipo |
| 2 | • • | Binario / Polarità |
| 3 | • • • | Ternario / Spazio |
| 4 | • • • • | Quaternario / Materia Solida |
| Somma (1 + 2 + 3 + 4): | 10 (La Decade Universale) | |
Il quadrato è attribuito metafisicamente a Dio Padre, poiché abbraccia anche l’intero mistero trinitario: la proporzione semplice 1:1 indica l’unità di sostanza tra il Padre e l’Unico Figlio da lui generato; la proporzione 2:2 definisce la processione dello Spirito Santo, eguale a entrambi.
Il Nome Ineffabile di Quattro Lettere e le Lingue del Mondo
Da questa duplicità di rapporti scaturisce il nome supremo ed eccellentissimo della divinità: il Tetragramma (traslitterato foneticamente come J-H-W-H). La presenza reiterata della lettera H (aspirazione pura) sta a indicare la processione continua dello Spirito dall’Uno e dall’Altro. Dalla pronuncia arcaica di questo nome divino (Jova) scaturì per derivazione il nome del sommo Giove tra i pagani, che gli Spartani raffiguravano non a caso con quattro orecchie per significare la sua capacità di intendere ogni quadrante del creato.
Agrippa evidenzia che la presenza del Quaternario nel nome supremo non è una prerogativa esclusiva degli Ebrei, ma costituisce una costante teologica universale:
| Civiltà o Tradizione | Nome Divino di Quattro Lettere | Valore Filosofico e Operativo |
| Ebrei | YHVH (J-H-W-H) | Il Tetragramma ineffabile, sorgente dell’essere. |
| Greci | Theos (ΘΕΟΣ) | Il principio ordinatore celeste. |
| Latini | Deus | La maestà luminosa del cielo. |
| Egizi | Theut | La divinità della sapienza, della parola e del calcolo. |
| Arabi | Allah | L’unità suprema e sovrana. |
| Persiani | Sire | Il sole spirituale e la luce eterna. |
| Magi d’Oriente | Orfi | Il regolatore dell’armonia cosmica. |
| Etruschi | Esar | Il legislatore delle folgori e dei destini. |
I discepoli di Pitagora pronunciavano il loro giuramento più solenne e inviolabile proprio sul Quaternario: «Te lo giuro in nome del sacro quaternario, sorgente della natura eterna e manifestazione dello spirito».
La Fisiologia del Mondo Sublunare: Dagli Elementi ai Quattro Furori
Il Quaternario struttura e governa l’intero piano della fisica e della percezione:
- I Quattro Gradi dell’Essere: L’essere, il vivere, il sentire, il comprendere.
- I Quattro Moti Spaziali: Moto ascendente, discendente, progressivo e circolare.
- La Fisiologia Ippocratica: Dalle quattro qualità primarie (Caldo, Freddo, Umido, Secco) discendono i quattro umori del corpo: il sangue (caldo e umido), la collera o bile gialla (calda e secca), la flemma (fredda e umida) e la melanconia o bile nera (fredda e secca).
- La Coscienza dell’Uomo: Le quattro facoltà per giudicare le cose esistenti: l’intelletto, l’educazione (o scienza), l’opinione e il senso.
Accanto alla fisiologia organica, il testo descrive i Quattro Furori Divini attraverso cui l’anima umana viene scossa e sottratta alla pesantezza terrena per attingere al sovrasensibile:
- Furore Poetico (dalle Muse): Risveglia le facoltà armoniche e infonde la metrica nei canti.
- Furore Misterico (da Dioniso): Presiede ai riti di passaggio, ai misteri occulti e alla dissoluzione dei vincoli profani.
- Furore Profetico (da Apollo): Svela la trama degli eventi futuri e dona la vista del vaticinio.
- Furore Amoroso (da Venere): Conduce alla congiunzione delle anime attraverso il vincolo del desiderio estetico ed estatico.
La Scala del Quaternario nei Sei Mondi
Nel rigore scientifico del trattato, Agrippa compendia la vastissima influenza del numero Quattro strutturando una serie di tavole comparative che collegano il principio divino agli abissi infernali:
1. Mondo Archetipo e Mondo Intellettuale
- Mondo Archetipo (Legge della Provvidenza): Il Nome di Dio di quattro lettere (YHVH).
- Gerarchie Angeliche: Serafini, Cherubini, Troni (prima triplicità); Dominazioni, Potestà, Virtù (seconda); Principati, Arcangeli, Angeli (terza); Innocenti, Martiri, Confessori (ordini di beati).
- I Quattro Angeli dei Cardini: Michele (Oriente), Raffaele (Occidente), Gabriele (Settentrione), Uriel (Meridione).
- I Quattro Angeli degli Elementi: Seraph (Fuoco), Cherub (Aria), Tharsis (Acqua), Ariel (Terra).
- I Quattro Animali di Santità (Cherubini): Leone, Aquila, Uomo, Vitello.
- I Quattro Evangelisti: Marco (Leone), Giovanni (Aquila), Matteo (Uomo), Luca (Vitello).
2. Mondo Celeste e Mondo degli Elementi
- Triplicità dei Segni: Segni di Fuoco (Ariete, Leone, Sagittario); Segni d’Aria (Gemelli, Bilancia, Acquario); Segni d’Acqua (Cancro, Scorpione, Pesci); Segni di Terra (Toro, Vergine, Capricorno).
- Pianeti ed Elementi: Marte e Sole (Fuoco); Giove e Venere (Aria); Saturno e Mercurio (Acqua); Stelle Fisse e Luna (Terra).
- Qualità Celesti: Splendore (Fuoco), Pallore (Aria), Velocità (Acqua), Solidità (Terra).
- Le Quattro Stagioni e i Cardini: Estate (Mezzogiorno/Oriente), Primavera (Occidente), Inverno (Settentrione), Autunno (Meridione).
- Regno Naturale: Animali (che camminano, volano, nuotano, strisciano); Piante (semi, fiori, foglie, radici); Metalli (oro/ferro, rame/stagno, argento vivo, piombo/argento); Pietre (luccicanti/ardenti, leggere/trasparenti, chiare/gelate, pesanti/opache).
3. Mondo Minore (Microcosmo Umano) e Mondo Infernale
- Composizione dell’Uomo: Mente, Spirito, Anima, Corpo.
- Potenze dell’Anima: Intelletto, Ragione, Fantasia, Senso.
- Virtù Morali (Legge della Prudenza): Giustizia, Temperanza, Prudenza, Fortezza.
- I Quattro Umori e i Temperamenti: Collera (Impetuosità), Sangue (Vivacità), Flemma (Pigrizia), Melanconia (Lentezza).
- Demoni Nocivi negli Elementi: Samael (Fuoco), Azazel (Aria), Azael (Acqua), Mahazael (Terra).
- I Quattro Fiumi Infernali: Flegetonte (fiume di fuoco), Cocito (fiume del pianto), Stige (fiume dell’odio), Acheronte (fiume del dolore).
- I Quattro Re Demoniaci degli Angoli del Mondo: Oriens (Oriente), Paymon (Occidente), Egyn (Settentrione), Amaymon (Meridione).
Lo studio del De Occulta Philosophia dimostra che il Quaternario è la chiave di volta di qualunque pratica operativa. Non si governa il mondo restando sospesi nell’indistinto: la potenza magica scaturisce dalla capacità di incardinare il proprio intento su quattro angoli incrollabili. Chi comprende la Tetrattide non disperde la propria volontà, ma impara a maneggiare gli elementi, gli umori e le direzioni dello spazio con la fermezza di un architetto che sa come posare la prima pietra angolare della realtà.